质量、成本及交期，并不是个别不同的议题，反而是彼此间密切地关联着。不论价格多么吸引人，花钱购买缺乏质量的产品或服务是毫无意义的。反过来说，即使提供吸引人的价格，以及良好质量的产品和服务，若未能将所要求之产品需求量及时送达顾客手中，也是没有意义的。
在现场生产之前的有关活动称为“源流管理”。传统上，当质量被视为主要的技艺时，与质量相关的努力仅着重于现场方面；但是，当以技艺被视为质量最重要的支柱之一时，愈来愈多的人开始认同所谓的质量，应是在设计、生产概念及了解顾客需求阶段，一定是在现场生产之前就必须考虑。
最高管理阶层必须建立企划质量的标准。在第一次的时候，就把企划做正确—正确地了解顾客的需求，将此了解转换为工程及设计上的需求，并且做好事前的准备，以便能顺利开始生产，尽其可能避免在生产过程的阶段以及售后服务时，才发生问题。开发一个新产品或设计一个新流程的工作，是先由书面作业开始的；在此阶段所发生的瑕疵或错误，可以不花成本，用笔来修修改改即可。但是，在往后才发觉出功能错误，在生产阶段甚或更糟的在生产之后，产品送达顾客手中才发现错误，则要花费更昂贵的矫正费用。
生产现场之品质不良的内容有许多种类与项目，若针对这些不良项目追查其源泉时，才会发觉有时是同一原因造成的，再针对这些原因加以追查下去，即可发现有好几个原因会牵连在一起而成为共同原因，直到最后才能查到根本原因，现场中大部分问题的解决若不能找到总是的源头并采取正确的改善措施。本课程详细阐述了如何进行全方位的源流管理，快速找到问题的真因。
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